Parma, 1995/96 kampanyasından önce Barselona’dan 29 yaşındaki Hristo Stoichkov’u 6.5 milyon sterline satın aldı, ancak bu hareket büyük ölçüde geri tepti.
Sadece bir yıl önce Ballon d’Or kazananı olan Stoichkov, 1990’ların başında Barselona’da geçirdiği beş sezon boyunca çok sayıda bireysel ve kulüp ödülü almıştı ve Parma’ya taşınması İtalyan ekibi için inanılmaz bir darbe gibi görünüyordu.
Ancak Bulgar sadece bir sezon sürdü. Eski takım arkadaşı Lorenzo Minotti’nin açıkladığı gibi, teknik direktör Nevio Scala tarafından Stoichkov’a uyum sağlamak için taktiksel ince ayarlar yapıldı ve sonuçta takımın geri kalanının zararına oldu.
Lorenzo Minotti, “O bir Ballon d’Or kazananıydı ve hala benim arkadaşım ama futbolu tamamen farklı bir şekilde yaşadı” diyor. dörtdörtiki.
“Bulgar hükümeti tarafından ödünç verilen kişisel bir jetle geldi ve sadece basın toplantılarında konuşurdu. Daha önce hiç basın toplantısı düzenlememiştik – yerel gazetecilerle parkta buluşacaktık.
“Stoichkov farklı bir gerçekliğe alışmıştı ve bu gruba dengesizlik getirdi. Onu Zola ve Asprila ile bizim dizilişimize yerleştirmek zordu. Scala’nın düzenini değiştirmesi gerekiyordu ve takım zarar gördü.”
Parma için 23 Serie A maçında sadece beş gol attıktan sonra ve Emilia-Romagna’ya yerleşemeyen Stoichkov, formunu ve futbol sevgisini yeniden keşfetmek için Katalonya ve Barselona’ya döndü.
Ancak, kulüpteki ilk büyüsünde ulaştığı zirvelere asla tam olarak ulaşamadı ve kısa süre sonra kendi ülkesinde CSKA Sofia için ayrıldı. Oradan, Suudi Arabistan’da Al-Nassr, Japonya’da Kashiwa Reysol ve MLS takımları Chicago Fire ve DC United’da forma giyen bir futbol göçebesi oldu ve sonunda 2003’te 37 yaşında emekli oldu.
Bu arada Parma, ayrılmasından birkaç yıl sonra 1998/99 kampanyasında UEFA Kupası ve Coppa Italia’yı kazanmaya devam etti.