Geoffrey Howe’un bakanlık kariyerindeki HİÇBİR ŞEY onu terk etmek gibi olmadı. Margaret Thatcher tarafından pek çok kez göz dağı verildi ve aşağılandı, başbakan yardımcılığından istifa etti ve -daha sonra bir meslektaşının ifadesiyle- Avam Kamarası’nda onu azarlayarak “Brütüs’ün hançerini kullandı”. Döviz Kuru Mekanizması konusundaki İngiliz müzakerelerini baltaladığı için o zamana kadar katı bir şekilde Avrupa şüpheci duruşunu eleştirerek, şunları savundu: “Bu, ilk top atılmadan önce sopalarının kırıldığını bulmaları için açılış vurucularımızı kırışıklığa göndermek gibi bir şey. takım kaptanı tarafından.” “Başkalarının belki de çok uzun süredir mücadele ettiğim trajik sadakat çatışmasına kendi tepkilerini düşünmelerinin zamanı geldi,” diye bitirdi sözlerini. Yaptılar: dokuz gün sonra, 22 Kasım 1990’da gitmişti.
Dün 88 yaşında ölen Bay Howe, daha sonra ayrılışının sertliğini kendisinin ve Thatcher’ın bir zamanlar keyif aldıkları profesyonel yakınlığa bağladı: “ilk bağ ne kadar yakınsa, ortaklığın ömrü o kadar uzun, son kopuş o kadar dramatik. ” kendisinin ve diğerlerinin öfkesini yazdı. Gerçekten de, Doğu Surrey milletvekili ve avukatı olan bu eski avukat ile başbakanı arasındaki ilişkinin bozulması, onun başbakanlığıyla ilgili en kalıcı iddialardan birini yalanlıyor: İngiliz siyasetine sadece uzlaşmazlığıyla hükmediyordu.
Hem Thatcher’ın destekçileri hem de solcu muhalifleri tarafından yayılan mitlerle boğulan gerçek, başbakanın göründüğünden daha cimri olduğudur. Charles Moore’un ikinci cildi bu hafta yayınlanan yeni ve kesin biyografisi bunu hatırlatıyor. Başarısız bir araba üreticisi olan İngiliz Leyland’ı destekledi. Kömür madencilerinin grevini kımıldamayı reddederek değil, dikkatlice ilerleyerek “kazandı”. İrlanda cumhuriyetçiliğine alenen sadık kalsa da, IRA ile arka kanal anlaşmalarına izin verdi. Diğer alanlarda zemin vererek İngiltere’nin Brüksel’e yaptığı katkıları kesti.
Bay Howe’un başbakanlığında bu kadar önemli bir rol oynaması – “istersen dönersin” konuşması sırasında şansölye ve indirim müzakerelerinde dışişleri bakanı olarak – bu bazen daha yumuşak olan gerçekliğin doğal bir sonucudur. Bay Howe, 1980’lerin başında onun monetarist devrimine başkanlık etmiş olabilir, ancak Bay Moore’un belirttiği gibi, bunu “seçmenleri bunun bir mesih projesi değil, sağduyu olduğuna ikna etmeye yardımcı olan gösterişsiz bir şekilde” yaptı. Yaptığı şeylerin çoğu, 1979 öncesi düzenden kesin bir kopuştan çok, para arzını baskı altına almak için ilk olarak İşçi Partisi tarafından uygulamaya konan politikaların yoğunlaştırılmasıydı. Ve 1981’de “dönmeyi” reddetmesinden kısa bir süre sonra, o ve Bay Howe, faiz oranlarını düşürerek (gerçekte) tam da bunu yaptılar.
Bay Howe, kalın çenesi ve kapalı göz kapakları ile sert, nazik ve hatta biraz talihsiz bir figür çiziyordu. Geçen hafta ölen eski bir Çalışma şansölyesi olan Denis Healey, 1978 bütçesine yönelik saldırısını “ölü bir koyun tarafından vahşileşmeye” benzetmişti (daha sonra, Bayan Howe’un 1990 istifa konuşmasında en keskin iğneleri kaleme aldığı söylendi). Bay Howe’u bir smokin giymiş olarak gören, yaramaz bir Tory milletvekili ve günlük tutan Alan Clark, bir keresinde ondan üç dolarlık gazoz istedi ve Thatcher’a şunu bildirdi: “Baş garson, ne içmek istediğinizi bilmek istiyor.” Alaycılığa katıldı; 1983’ten itibaren dışişleri bakanı olarak büyüsü devam ettikçe, giderek artan bir şekilde. Checkers’ta Sovyetler Birliği üzerine bir seminerde Bay Moore şöyle yazıyor: “Görüşünün istenmediği kişilerden biri zavallı Geoffrey Howe’du. Konuşacakmış gibi yaptığında, Bayan Thatcher onun önüne geçti: “Endişelenme, Geoffrey. Ne söyleyeceğinizi tam olarak biliyoruz. ”, ancak şansölye olarak halefi olan Keith Joseph, Norman Tebbit veya Nigel Lawson gibilerden daha az.
Uzlaşma uğruna uzlaşma konusundaki isteksizliği daha kırılgan bir şeye dönüştüğü için ilişkileri kötüleşti: uzlaşmayı hiç reddetme. Bay Howe, Apartheid dönemi Güney Afrika’sını dışlama konusundaki isteksizliğine ve özellikle Avrupa projesine karşı artan düşmanlığına dizginledi. 1989’da onu Avam Kamarası liderliğine indirerek onu küçük düşürdü ve 30 Ekim 1990’da Avrupa Komisyonu başkanı olan Jacques Delors’un entegrasyonist emellerine yönelik diplomatik olmayan bir saldırıyla onu dehşete düşürdü (“hayır, hayır, hayır!” Avam kamarasında böğürdü). John Major, otobiyografisinde Bay Howe’un istifasından önceki son kabine toplantısını şöyle anlatıyor: “Uzun kabine masasına baktığında, Howe ona baktı. Notlarını okumak için başını eğdiğinde, dimdik yukarı baktı. Vücut dili her şeyi söyledi. Kıdemli bir meslektaşımıza yapılan bu muamele tüm kabineyi utandırdı.”
Ve böylece, kendi deyimiyle dramatik “son kopuş” ve yaşayan hafızadaki en beklenmedik şekilde sövücü Westminster konuşmalarından biri geldi. Milletvekillerinden ve bakanlardan o kadar saygı gördü ki, Bay Howe’un yorumları, şüphesiz Thatcher’ın düşüşünü hızlandırdı. Onu 11 yıl boyunca 10 Downing Caddesi’nde tutan şey, onun sakin tavrında somutlaşan stratejik esnekliği ve onu yere seren, onun yabancılaşması ve ayrılmasında somutlaşan esnekliğiydi. Böylece tarihteki yerini hak ediyor: Thatcherizmin yükselişinin ve düşüşünün temel taşı olarak. Ancak kariyeri aynı zamanda İngiltere’nin siyasi durumu üzerinde de doğrudan bir etkiye sahip. Muhafazakar Araştırma Departmanında bir görevli olarak, Demir Leydi’nin düşüşü boyunca David Cameron’a baktı. Bir Thatchercı olmasına rağmen, dışişleri bakanını küçümsemesi karşısında dehşete düşmüştü ve görevde “sürekli” kalmaya çalışan başbakanların sonunda akıllarını yitirecekleri inancıyla baş başa kalmıştı. Bu nedenle, mevcut başbakan, tüm zaaflarına rağmen, nadiren bakanlarını yakından yönetmeye çalışıyor ve bir sonraki seçimden önce görevi bırakma sözü verdi. Bay Howe’u dün “sessiz bir kahramanı” olarak tanımlayan Bay Cameron, bunu kastetmişti.