ŞİMDİYE KADAR İşçi Partisi’nin yıllık konferansı büyük ölçüde John McDonnell’in konferansıydı. Gölge şansölye sadece bugünün açılış konuşmasını ana salonda yapmakla kalmadı. Medyada ve kenarda her yerde bulundu. Bu olması gerektiği gibi. Bay McDonnell, İşçi Partisi’ne radikal yeni bir fikre en yakın şeyi sağladı: şirketleri çalışanlarına toplamın belki de %10’u değerinde hisse vermeye zorlamak.
Bay McDonnell’in büyük konuşması retorik bir zafer sayılmazdı. Sesi alçalmaya başlamıştı (Teresa May’in büyük gününde çok fazla röportaj verme hatasını tekrarlamıştı ama bu kadar feci sonuçlara yol açmamıştı). Anti-Semitizme yönelik “saldırılara” karşı çıktığı için Jeremy Corbyn’i överek Trump tarzı bir basın saldırısı büyüsü yaptı. Brexit meselesini yalnızca, İşçi Partisi’nin genel bir seçim istediği dışında herhangi bir çıkarı olmadığını söylemek için gündeme getirdi (“getir” öngörülebilir alkışları kışkırttı). Sonlara doğru enerjisi tükendi. Ancak bize, İngiltere’nin bir sonraki maliye bakanı olabilecek bir adamın dünyayı nasıl gördüğüne dair bir fikir verdi.
Ve şüphesiz cesurdu. Geçen yılki konferansta Bay McDonnell sorumlu banka müdürü rolündeydi: ekonomiyi diğer gruplardan daha iyi yönetmemiz için bize güvenin. Bu yıl, güç dengesini kapitalistlerden işçilere kaydırma hırsının boyutunu gizlemeye çalışmadı. “Miras aldığımız karmaşa ne kadar büyükse, o kadar radikal olmamız gerektiği” konusunda ısrar etti ve bu pisliği temizlemek için neler yapılabileceğine dair oldukça kapsamlı bir liste sundu. İşçi Partisi açıkça sadece bir sonraki seçimi kazanabileceğine değil, aynı zamanda geniş kapsamlı bir gündem için yetki alabileceğine de inanıyor.
McDonnellizmin temel direkleri “kamu mülkiyeti” ve “demokratikleşme”dir. Bay McDonnell, bu yılın İşçi Partisi’nin (partiyi “üretim, dağıtım ve mübadele araçlarının kamu mülkiyeti” taahhüdünde bulunan) Dördüncü Maddeyi kabul etmesinin yüzüncü yıldönümü olduğuna dikkat çekti. Halkın büyük alkışları arasında, ilkenin her zamankinden daha alakalı olduğunu ilan etti. Ayrıca “demokrasinin” fabrika kapılarında veya ofis kapılarında bitmediğini de iddia etti. Endüstriyel demokrasinin tam kapsamlı bir şekilde benimsenmesini istiyor (pratikte bu, aktivistlerin diğer herkesi boyun eğdirmek için sıkması ve ardından tıpkı İşçi Partisi’nde olduğu gibi gizemli “bileşik önergeler” geçirmesi anlamına gelir). Ayrıca işçilerin şirket kurullarının üçte birini oluşturmasını istiyor.
Bay McDonnell, “kapitalizmi yeniden programlama” politikalarını özetlemek için bu yüce tepelerden indi. Tanıdık kör araçlar vardı: 10 sterlinlik asgari ücret; sektörel toplu pazarlık; cinsiyete dayalı ücret farkının kapatılması. Ancak daha ince fikirler de vardı. Bay McDonnell, Hazine’yi “ilerici reform” üzerindeki bir bloktan bölgesel yenilenme ve kamu yatırımı aracısına dönüştürmek için yeniden yapılandırmak istiyor. Daha da dramatik olarak, Britanya’nın kısa vadelicilik lanetinden işçiler ve yöneticiler arasındaki daimi düşmanlığa kadar her şeyi çözmek için kamu şirketlerini “yeniden yapılandırmak” istiyor. Bay McDonnell, “büyük” şirketleri hisselerinin %10’unu işçilerine vermeye zorlamak istiyor. Bu hisseler, üç şeyi yapacak bir kolektif fona konulacaktı: işçilere her yıl en fazla 500 sterlinlik temettü ödemesi; şirkete geri para yatırmak; ve “sosyal yatırım” için ödeme yapması için vergi memuruna geri kalan parayı sürün.
Bunun siyasi bir kazanan olup olmadığı net değil. Genel olarak kendinden geçmiş dinleyiciler, Bay McDonnell’in fikirlerine kayıtsızlığa varan bir can sıkıntısıyla yaklaştılar. Muhabirinizin önünde oturan ve “bileşik hareket”ten her bahsedildiğinde çılgınca tezahürat yapan bir kadın merhametle sessiz kaldı. Bay McDonnell kamu hizmetlerini kamulaştırmaktan bahsettiğinde seyirci çok daha mutlu oldu. İşçi Partisi üyelerinin varsayılan zihniyeti hâlâ Tony Blair’den öncekiyle aynı: Yapabildiğinizi millileştirin ve sonra özel sektörde “onlar”a karşı “bizi” savunun. Bu dünya görüşüne göre, işçi hisse sahipliği bir “it-beni-çek”tir.
Peki ya Bay McDonnell’in fikirlerinin pratik değerleri? İşçi hissesi veren şirketler hakkında yapılacak ilginç bir tartışma var. Aleyhindeki argüman çeşitlendirmeye dayanmaktadır: maaşınızı da ödeyen şirkette hisse sahibi olmak istemezsiniz. Sadece Enron çalışanlarına Enron hisselerini sorun. Lehte olan argüman motivasyonla ilgili: İnsanların şirketlerinde bir mülkiyet hissesi varsa daha çok çalıştıklarına ve daha az grev yaptıklarına dair bazı akademik kanıtlar var. John Lewis Ortaklığı bu modelden iyi bir performans çıkardı (son performansı hayal kırıklığı yaratsa da).
Ama şu ana kadar Bay McDonnell’in fikirleri, sorumsuzluk noktasına varacak kadar kötü işlendi. Gölge Şansölye’nin planı üç temel testte başarısız oldu. Mülkiyet haklarına saygı duymuyor – savunduğu şey, esasen önemli miktarda hissedar servetinin kamulaştırılmasıdır (Bay McDonnell’in gurusu Karl Marx’ın “mülksüzleştirenlerin kamulaştırılması” dediği şey). Bu, işçilere verilen payların değerinin düşmesini sağlarken (dünyanın en küreselleşmiş ekonomilerinden biri olan) İngiliz ekonomisine ciddi zarar verecek büyük bir sermaye kaçışına neden olacaktır. Hisselerin kontrolünü çalışanlardan ziyade bir mülkiyet fonuna verecekti. Bay McDonnell’in planı, çalışan teşviklerini değiştirmek için çok az şey yapacak çünkü çalışanlar çok küçük bir ödeme (500 £) alacak ve geri kalanı vergi memuruna gidecek. Bay McDonnell, kapitalizmin işleyişini değiştirmekten çok (kolayca yurt dışına taşınabilen) şirketler üzerindeki vergileri artırmakla ilgileniyor gibi görünüyor. Bu aynı zamanda, Bay McDonnell’in planının, devletin yatırım fonlarını kontrol etmek ve şirketleri yönetmek için iyi bağlantıları olan insanları atadığı bir İngiliz “kara yetkilendirme” versiyonuna dönüşme olasılığını da artırıyor.
Bay McDonnell ayrıca önemli sorulara cevap veremedi. Fikirleri yabancı sermayeli firmalara nasıl uygulanabilirdi? İngiltere merkezli personel, çok uluslu bir şirketin tüm sermayesinin onda birini alır mı? Ve eğer öyleyse, mantıklı çok uluslu şirketler İngiliz operasyonlarını derhal kapatmaz mı? Bu fikir, çalışanlarının yalnızca küçük bir bölümünün Birleşik Krallık’ta bulunduğu şirketlere (Rio Tinto, BP ve HSBC gibi) nasıl uygulanabilir? Bir anda yok olmazlar mıydı? Ve Bay McDonnell’in fikri, İngiliz şubeleri olan yabancı şirketlere nasıl uygulanabilir? Bay McDonnell’in planını daha da can sıkıcı yapan şey, hisse sahipliğini artırmanın çok daha kolay bir yolunun olması: Hisse ödülleri için vergi indirimleri yaratmak.
Bay McDonnell, İşçi Partisi Konferansı’na gerçek bir fikre en yakın şeyi sunduğu için övgüyü hak ediyor. Böyle bir aptallık olması üzücü.