Steven Spielberg’in 1975 yapımı gişe rekorları kıran filmi Şerif Brody (Roy Schneider) “Jaws”ın yarısında, New England kıyılarındaki açık denizlerde ortalığı kasıp kavuran dev köpekbalığını nihayet görür. Dehşete kapılmış ve büyülenmiş halde, ama sigarasını hâlâ elinde tutarak teknesinin kamarasına dalar ve gemi arkadaşına (Robert Shaw) “daha büyük bir tekneye ihtiyacın olacak” der. Muhafazakârların Jeremy Corbyn’in yeniden dirilen İşçi Partisi tarafından yutulmaktan kurtulmak istiyorlarsa daha büyük bir tekneye ihtiyaçları olacağını anlamak için İşçi Partisi’nin Brighton’daki yıllık konferansında sadece birkaç saat geçirmeniz yeterliydi.
Barack Obama’nın 2008’de “umut ve değişim” ve “evet yapabiliriz” gibi (geriye dönük banal) sloganlarıyla Demokrat tabanı ateşlediğinden beri bu kadar pozitif siyasi enerji görmemiştim. Çalışma Konferansı her zamankinden daha büyük: 13.000 delege kaydoldu ve yüzlercesi geri çevrilmek zorunda kaldı. Konferansın ana oteli olan Brighton Metropole insanlarla dolup taşıyor. Hava coşkulu: İşçi Partisi aktivistleri deniz kıyısında sanki havada yürüyormuş gibi bir aşağı bir yukarı yürüyorlar. Geçen Haziran seçimlerinin gerçek galiplerinin kimler olduğunu herkes biliyor. Ve İşçi Partisi’nin bir kez daha Downing Caddesi’ne çıkmasının an meselesi olduğunu ve bu sefer Tony Blair’in sulandırılmış tavizi yerine gerçek İşçi Partisi olacağını herkes biliyor.
Pazar akşamı Metropole’deki bir Jeremy Corbyn etkinliğine tamamen hayal kırıklığına uğramayı bekleyerek geldim (konuşması için “planlandı”, yani Konferans konuşması çünkü onu davet ettik ama cevap vermedi) veya en azından beklemeye devam etti. Ama tam olarak belirlenen saatte, 68 yaşından çok daha genç görünen, yaşlı şişman adamların adil payından daha fazlasının olduğu bir konferansta zayıf bir adam olan adamın kendisi vardı. Oda heyecandan elektriklendi. İnsanlar bağırıp alkışladı ve ardından “ooh Jeremy Corbyn” şarkısını söylemeye başladı, bu şarkı “The Red Flag” kadar sıkıcı bir şarkıydı. Bay Corbyn, Parlamento’da sıkıcı bir performans sergiliyor ve resmi görevlerde daha da sıkıcı. Ancak, sadık bir kalabalıkla karşılaştığında aydınlanır (ve aynı zamanda tesadüfen, onu politik vahşi yaşamda onlarca yıl geçirmesine devam ettirmiş olması gereken kibrin bir kısmını da sergiler).
Bay Corbyn, iyi uygulanmış bir zevkle dünyayı iki kampa ayırdı: az ve çok, zengin ve fakir, size ne yapmanız gerektiğini söyleyen insanlar ve size yardım eli uzatan insanlar. Müstehcenlikten başka bir şey olmayan bir dereceye kadar kendilerini toplumun kolektif zenginliğiyle tıka basa doyuran insanlara karşı sövdü. Akla gelebilecek her ezilen grubun davasını savundu: işçiler, kadınlar, azınlıklar, LGBT bireyler, engelliler, vejetaryenler, bisikletçiler ve mülteciler, özellikle de mülteci çocuklar. İşçi Partisi’nin mümkün olan hemen hemen her türlü ilerici siyasi reformu -kadınlar için oylar, refah devleti, Ulusal Sağlık Hizmeti- gerçekleştirmekten sorumlu olduğunu iddia etmekle kalmadı, aynı zamanda Tory partisinin tüm bunları ortadan kaldırmayı planladığı konusunda ısrar etti.
Bunların çoğu apaçık saçmalıktı: Muhafazakar Parti ikinci kadın lideri tarafından yönetilirken, İşçi Partisi’nin hem bir erkek lideri hem de bir erkek genel başkan yardımcısı (Tom Watson) var. Ama Corbynista’lar yine de onu neşeyle karşıladılar. Özellikle iki argümana meraklıydılar. İlki, konut kriziyle ilgili bir şeyler yapma taahhüdüydü. Corbyn, sadece iki hafta içinde yapıldığını söylediği İşçi Partisi manifestosuna defalarca gururla atıfta bulundu, ancak İşçi Partisi’nin manifestosunu güçlendirdiğini ve güçlendirdiğini ve özellikle konut konusuna odaklandığını da sözlerine ekledi. Sosyal konut arzının artırılması ve kiralama sektörünün “güvensizliği” ile başa çıkılmasından bahsedilmesi sevinç çığlıkları ile karşılandı. İkincisi, sıradan insanları sonsuz bir aktivizm döngüsüne sokan yeni bir siyaset türü yaratma taahhüdüydü. Corbyn, siyasetin elitlerin egemen olduğu “mekanik bir süreç” olarak görülmemesi gerektiğini savundu. İnsanlara kolektif eylem içinde kimliklerini keşfetme şansı veren ve politika belgeleri kadar sanat yapıtlarında da kendini ifade eden bir halk hareketi olmalıdır. Corbyn, son aylarda İşçi Partisi’ne bu kadar çok sayıda katılan gençleri seçerek, “İşçi Partisi’ne hoş geldiniz” dedi. “İşçi ailesine hoş geldiniz. İşçi topluluğuna hoş geldiniz”.
Bay Corbyn, siyaseti bir kez daha popüler kıldığı için tebrik edilmeli: İşçi Partisi, son birkaç yıl içinde üye sayısını büyük ölçüde 500.000’e çıkarmakla kalmadı, aynı zamanda İngiliz siyasetini nesiller arası eşitsizlik ve konut krizi gibi devasa yapısal sorunlara yeniden odakladı. Ama düşmanlarını şeytanlaştırma ve kolektif eylemi romantikleştirme hevesiyle ilgilenmekten kendimi alamadım. 20. yüzyıl, dünyayı iyi ve kötü olarak ikiye bölen ve insanları kolektif mücadelede egolarını bastırmaya teşvik eden çok sayıda lider gördü. Bazı zenginler kesinlikle domuz gibi davranarak kendi lehlerine pazar kurmuşlar veya kendi ağızlarını gümüşle doldurmuşlardır. Ancak Bay Corbyn’in diğer taraftaki herkesi şeytanlaştırma zevki sinir bozucu.
Aşk şenliğinden çıkarken, yirmili yaşlarındaymış gibi görünen iki kadın aktivistin birbirleriyle sohbet ettiğini duydum. “Bir konsere gitmek gibi… En sevdiğiniz grubu izlemek gibi” dedi biri. “Fotoğrafı bile var” Diğeri, Laura Kuenssberg’in ayrılmaya zorlandığını bildirdi. “O BBC’deki o pislik… O sadık bir Tory”. Coşku çok iyi – ama bu, bir siyasi lidere bir pop yıldızı gibi davranmak veya son derece profesyonel bir kadın muhabirin işini yapmasının engellenmesi anlamına geliyorsa değil.