3 TEMMUZ’DA Jeremy Corbyn İngiltere’nin en büyük sendikası Unite’a “İşçi sınıfının siyasi sesi olarak İşçi Partisi geri döndü” dedi. Bu doğru olsaydı güzel olurdu: İşçi Partisi her şeye rağmen işçi sınıfını temsil etmek için kuruldu ve işçi sınıfı son yıllarda emeğin geçicileştirilmesi ve ekonominin büyük bölümündeki durgunluk nedeniyle ciddi şekilde hırpalandı. Ne yazık ki, bu saçmalık. İşçi Partisi’nin işçi sınıfıyla bağları son 30 yıldır zayıflıyor ve Bay Corbyn döneminde de zayıflamaya devam ediyor.
İşçi Partisi ile işçiler arasındaki ayrılık iki aşamada gerçekleşti. İlki Tony Blair altındaydı. Bay Blair, partinin geleceğini profesyonel orta sınıfın partisi olarak gördü: yani ellerinden çok beyinleriyle çalışan ve serbest piyasa ve ilerici ahlakın çifte liberalizmini benimseyen üniversite eğitimli insanlar. Partinin aygıtı, aynı üniversitelerde (çoğunlukla Harvard ve Oxford’da) bulunmuş ve aynı düşünce kuruluşlarında çalışmış olan, özdeşleşmiş profesyonel politikacılar tarafından devralındı. Bu dondurularak kurutulmuş örneklerin çarpıcı bir sayısı kadındı. Nasıl üniversitelerin hızla genişlemesi orta sınıf kadınlarına işçi sınıfından erkeklerden çok daha fazla fayda sağladıysa, İşçi Partisi’nin yalnızca kadınlara özel kısa listeleri de İşçi Partisi’nin bir işçi sınıfından bir orta sınıf partisine dönüşümünü hızlandırdı. .
Partinin orta sınıfın yükselişi üzerine kurduğu iddia, arka arkaya üç seçim kazanmasını sağladı. Ancak çok sayıda uyarı işareti vardı. Geleneksel işçi sınıfı, özel çıkarları için siyaseti terk etti. Parti üyeliği sabitlendi. Çıkış keskin bir şekilde düştü. 1970’lerde ve 1980’lerde nüfusun yaklaşık %80’i oy kullanacaktı. 2000’den 2016’daki Brexit referandumuna kadar katılım oranı ortalama %63’tü. Yeni İşçi Partisi, hakkında çok az şey bildikleri ve daha az önemsedikleri bir partiydi.
İkinci aşama Jeremy Corbyn ile oldu. Bay Corbyn hiç şüphesiz kendisini işçi sınıfının bir savunucusu olarak görüyor. Ancak bu, gerçek dünyadan çok onun hayal gücünün bir işçi sınıfıdır. Shropshire’da bir malikanede büyüdü ve hayatını ne sanayileşmenin ne de sanayisizleşmenin hiç dokunmadığı bir seçim bölgesinde (Islington North) milletvekili olarak çalışarak geçirdi. Bay Corbyn aslında partinin üç grup tarafından ele geçirilmesine başkanlık ediyor: Etnik azınlıklar, özellikle Müslümanlar; kamu sektörü profesyonelleri; ve çoğu maaşlı orta sınıfın üniversite eğitimli çocukları olan ve emlak merdivenine ayak basamayan hüsrana uğramış Y kuşağı. En son üyelik rakamları, parti üyelerinin %77’sinin orta sınıf olduğunu gösteriyor (yani, ABC1 sosyal gruplarından geliyorlar). El işçiliği deneyimi olan İşçi Milletvekillerinin oranı 1979’da %16’dan bugün %3’e düştü. Okulu bırakanların %70’inin üniversiteye gitmemesine rağmen (Angela Rayner dikkate değer bir istisnadır), partinin üniversite eğitimi olmayan genç milletvekili neredeyse yoktur. Partinin en güçlü baskı grubu Momentum, London Business School’dan MBA derecesine sahip bir Cambridge Üniversitesi mezunu tarafından kuruldu ve içi eğitimli Y kuşağıyla dolu. Ortalama bir sendika üyesi artık 50’li yaşlarında kamu sektöründe çalışan bir kadın. Eski bir İşçi Partisi aktivisti olan Ben Cobley’nin ilgi çekici yeni kitabı “Kabile: Liberal-Sol ve Çeşitlilik Sistemi”, 91 sayfalık bir belge olan 2017 İşçi Partisi kural kitabında “toplumsal cinsiyet”ten 26 kez bahsedildiğine işaret ediyor. ”, 41 “BAME” (siyah, Asyalı ve azınlık etnik), 43 “etnik”, 11 “ırk”, ikisi “siyah” ve “Asyalı”, ancak yalnızca ikisi “sınıf”.
İşçi Partisi’nin diğer gruplar tarafından ele geçirilmesi, geleneksel İngiliz işçi sınıfının, özellikle de beyaz işçi sınıfının zor zamanlarına denk geldi. Nitelikleri olmayan ve işgücünde aktif olmayan çalışma çağındaki erkeklerin oranı 1990’ların ortasındaki %4’ten bugün %30’a yükseldi. Yoksul beyaz İngiliz çocukları okulda diğer etnik gruplardan daha kötü durumda. 2016’da Birleşik Krallık’ta bildirilen intiharların %75’i erkeklerdi. Düşük vasıflı erkeklerde, özellikle inşaat sektöründe çalışanlarda intihar riski, erkek ortalamasından üç kat daha fazladır. Ancak bu, İşçi Partisi’ne bağlı pek çok aktivisti, geçmişleri ne kadar alçakgönüllü olursa olsun tüm beyaz erkekleri baskı vektörleri olarak şeytanlaştırmaktan alıkoymadı. İşçi Partisi’nin önemli kesimlerinde “beyaz erkek” ifadesi, bir tanımlamadan çok bir suçlama olarak kullanılıyor.
Kuzeydeki birçok işçi sınıfı, geleneksel sadakat duygusuyla İşçi Partisi’ne oy vermeye devam ediyor: Muhafazakar Parti’nin 2016 seçimlerinde Piskopos Auckland gibi yerleri kazanma girişimi tek başına başarısız oldu. Ama ne örgütsel ne de fiziksel olarak artık “kendilerine ait” olmayan bir partiye giderek daha fazla oy veriyorlar. Mülkiyeti kullanan hissedarlar yerine dışarıdan destek veren kişilerdir. Bay Cobley’in de belirttiği gibi, İşçi Partisi artık orta sınıf, beyaz tenli üyelerden oluşan, erkekler ve kadınlar arasında oldukça eşit bir şekilde bölünmüş, en güvenilir oyları için beyaz olmayan seçmenlere, özellikle de Müslümanlara güvenen bir parti.
Yine de İşçi Partisi, olduğu gibi hareket ederek mantıklı davranıyor olabilir: Bay Corbyn, 1960’ların bir kalıntısı olmaktan çok, gelecek şeylerin habercisi. Britanya’nın etnik azınlık nüfusu genişliyor ve siyasetle daha fazla meşgul oluyor. IPSOS Mori, Haziran 2017 genel seçimlerinde etnik azınlık seçmenlerinin %73’ünün, etnik olarak beyaz seçmenlerin %39’unun İşçi Partisi’ne oy verdiğini tahmin ediyor. Partinin en iyi 20 performansından 13’ü Müslümanların yoğun olduğu bölgelerde gerçekleşti. İşçi Partisi’nin Midlands’ı elinde tutmak için en iyi şansı, Jaguar LandRover işçilerini cezbetmek yerine Müslümanların oylarını harekete geçirmekte yatıyor. Kamu sektörü orta sınıfı, orta sınıfın yok edilmesiyle ilgili on yıllardır süren ağıtlara rağmen çok büyük. Ve hayal kırıklığına uğramış Y kuşağı, İngiliz siyasetinde potansiyel olarak ezber bozan kişilerdir. Ekonomik büyüme yavaş. Üniversiteler tehlikeli bir şekilde aşırı genişledi (bir yandan öğrencilerine Batı’nın sömürü, ataerkillik ve diğer adaletsizliklere dayalı olduğunu öğretme sanatını mükemmelleştirirken). Profesyonel hizmet firmaları, gelişmekte olan dünyada işlerinin çoğunu akıllı makinelere veya daha ucuz sağlayıcılara devrediyor. Genel olarak İngiliz üretkenliğiyle ilgili sorunlar ne olursa olsun, ülke, Corbyn tarzı bir İşçi Partisi’ne bir sonraki seçimi kazanmak için ihtiyaç duyduğu oyları sağlayacak, yabancılaşmış bir “entelijansiya” kitlesel üretimi konusunda harika bir iş çıkarıyor.
Tony Blair’in İşçi Partisi’nin geleceğini yukarı doğru hareketliliğe bağlama kararı, muzaffer neo-liberalizm dünyasında akıllıca bir hareket olmuş olabilir. Ancak mali krizin ve serveti yok eden popülizmin büyümesinin ardından, Bay Corbyn’in partiyi aşağı yönlü hareketliliğe yatırma kararı doğru şey olabilir.