BAZI raporlara göre, İşçi Partisi milletvekili Jo Cox’a dünkü ölümcül saldırıdan tutuklanan 52 yaşındaki Thomas Mair, seçim bölgesinde bir ameliyat düzenlediği Yorkshire kütüphanesinin dışında onu bekliyordu. Durum böyle olsun ya da olmasın, onun öldürülmesi, milletvekillerinin kendilerini seçmenlerine bu kadar açık hale getirerek aldıkları risklerin açık bir örneğidir.
İngiltere’de yeterince takdir edilmeyen şey, bunun ne kadar özel olduğu. Geçmişte First Past the Post (FPTP) hakkında şikayette bulundum. Ancak politikacıları seçmenlerine karşı kişisel olarak daha sorumlu hale getirdiği inkar edilemez. Nisbi sistemlerde milletvekillerinin bir kısmının veya tamamının belirli, dar bir coğrafi bölgeye özel bir bağlılığı yoktur. Buna karşılık, tüm Britanyalıların, görevi kendilerinin ve komşularının çıkarlarını dile getirmek olan bir temsilcisi vardır. Ayrıca, bu temsilcilerin çoğu, seçmenlerine diğer ülkelerde eşi benzeri olmayan bir erişim derecesi sağlıyor.
Seçim kampanyaları sırasında, genellikle kapı çalarlar (kıtada sokak tezgahları ve mitingler tercih edilir). Seçimler arasında, çoğu, dün Bayan Cox’un dışarıda saldırıya uğradığı gibi, düzenli ameliyatlar yapıyor. Üyeler, görüşlerini, endişelerini ve sorunlarını dile getirmek için bazen sadece o gün gelip sırada bekleyerek bu toplantılara katılabilir. Konular, porsuk itlafından dış politikaya, tacizci komşulardan şiddet içeren suçlara kadar uzanıyor. Genellikle bu durumlar, son çare olarak kamu hizmeti işlevi görür: örneğin polis, Ulusal Sağlık Hizmetleri veya yerel meclis tarafından görmezden gelindiğini veya yüzüstü bırakıldığını hisseden vatandaşlar için son bir umut. Çaresizliğe sürüklenen insanlar çaresizce hareket edebilirler. Yine de çoğu milletvekili ameliyatlarını düzenli olarak yapmaya ve geniş çapta duyurmaya devam ediyor.
Alaycı yanıt, bunu yalnızca yeniden seçilmeyi güvence altına almak için yaptıklarını iddia etmektir. Öyle değil. Çalışmalar, bu toplantılarda harcanan zamanın (en azından seçim açısından) kararsız seçmenleri araştırmak veya gazetecileri yetiştirmek için daha verimli bir şekilde kullanılabileceğini gösteriyor. Çoğu zaman ameliyatlara, seçim zamanı geldiğinde oy verme olasılığı düşük olan ve milletvekillerinin hangi partiyi temsil ettiğini bile bilmeyebilecek, çoklu sosyal kırılmaların (kötü sağlık, suç, yoksulluk) kavşağında olan tekrarlayan ziyaretçiler hakimdir.
Ayrıca FPTP’nin bir diğer özelliği de güvenli koltuklar oluşturmasıdır. Açıkçası seçmenlerini görmezden gelip yine de seçimleri kazanabilecek pek çok milletvekili var. Pratik olarak hiçbiri yapmaz. Buna birkaç yıl önce ameliyatların rolü hakkında bir makale üzerinde çalışırken tanık oldum. Önce Somerset’in Tory oylarını neredeyse tarttıkları bir köşesini temsil eden Jacob Rees-Mogg ile bir gün geçirdim. Ancak sosyal sorunları da yok değil. Ve Bay Rees-Mogg, oldukça büyük, budalaca bir tip olarak ün yapmış olsa da, seçmenleri dertlerini onun üzerinden atarken onun tepkisini izlerken derinden etkilendim. Komşular arasındaki volkanik tartışmalardan, uzun süreli bir sağlık sorunu olan bir üyeye (toplantı sırasında bir tür nöbet geçiren) ve borç sorunları nedeniyle gözyaşlarına boğulmuş bir kadına kadar, her birine hassas, pratik ve bilgili tavsiyeler verdi ve ne yaptığını açıkladı. ofisi yardım etmek için yapabilirdi.
Sonra Bethnal Green ve Bow’un İşçi Partisi Milletvekili Rushanara Ali ile bir ameliyata girdim. Bu da son derece güvenli bir koltuktu ve öyledir. Yine de köhne bir belediye binasında, bürokratik kayıtsızlık ve kurumsal başarısızlığın (çoğu göçmenlik sistemiyle ilgili) uzun bir dizi korkunç öyküsünü soğukkanlı bir profesyonellikle ele aldı, genellikle aynı aileyle yaptığı konuşmalarda Bengalce ve İngilizce arasında geçiş yaptı. Geçici ofisi, yanlış hatırlamıyorsam, bir güvenlik görevlisi dışarıda dururken, bir şifreli kilitle korunuyordu. Sadece birkaç yıl önce, yakındaki East Ham milletvekili Stephen Timms, ameliyatlarından birinde karnından bıçaklanmıştı.
Bu, milletvekillerinin her gün karşılaştıkları tehlikelerin bir hatırlatıcısıdır; seçmenlerini dinlemek ve kendilerini bu kadar cana yakın kılmak için ödedikleri bedel. tarafından alıntılanan bir rapor Muhafız sadece Ocak ayında, parlamenterlerin rutin olarak maruz kaldığı kötü muameleyi belgeledi. Ankete katılan 239 milletvekilinden 192’si “saldırgan veya müdahaleci davranışlar” yaşadığını, 43’ü saldırılara maruz kaldığını veya saldırı girişiminde bulunduğunu, 101’i zarar verme tehdidi aldıklarını söyledi. Raporlar, yüze yumruk atıldığına dair ifadeleri içeriyordu; tuğla ile vurulmaktan; çocuklarının öldürüleceklerinin söylenmesi; posta kutusuna benzin dökülmesi. Dünkü saldırı gerçekleştiğinde yetkililer zaten milletvekillerinin güvenliğini artırmaya çalışıyorlardı. Yeni güvenlik tavsiyesi yayınlandı.
Milletvekillerini yalnızların, aşırılık yanlılarının ve öfkelilerin hedefi haline getiren şey, seçmenleri nezdindeki görünürlükleridir -İngiliz sisteminin bu asil alamet-i farikası-. Hem bir milletvekilinin ofisinde çalışırken hem de düzinelerce başkasını bir gazeteci olarak ziyaret ederken tanık olduğum gibi, bu tür insanların tüyler ürpertici atıp tutmaları düzenli olarak parlamento posta poşetlerine giriyor. Birinde bana, yoğun, örümceğimsi, skatolojik şiddet ve yıkım fantezileriyle dolu, belki de yüz sayfa kalınlığında, bir bileşenden kalın bir kağıt tomarı gösterildi. Alışılmadık değildi, söylendi.
İstismar, dengesizlerle sınırlı değildir. Tembel, rüşvet düşkünü, kendi çıkarına hizmet eden milletvekili klişesinin iç karartıcı bir şekilde geniş çapta kabul gördüğü bir ortamda ortaya çıkıyor. Bunun Britanyalıların eski otorite şüpheciliğinde derin kökleri vardır. Yine de özellikle 2009 harcama skandalından bu yana, bir avuç (açıkçası oldukça önemsiz) alçak, saygın çoğunluğa kötü bir isim verdiğinde, bu daha karanlık, daha iğrenç bir şeye dönüştü. AB referandum kampanyasının hararetinde, sakin, orta sınıf Orta İngiltere tiplerinin sadece milletvekilleri hakkındaki olağan saçma sapan iddiaları papağan gibi tekrarladığı bir dizi etkinliğe katıldım (Ayrılma tarafı için söylenmelidir). hepsi aynı”, “Hepsi kendileri için bu işin içindeler”) ama düpedüz komplo teorilerine yöneldiler. İngiltere bir demokrasi değil, politikacıları sadece gölgeli şirketler ve yabancı güçler için kuklalar, onlar hain.
Bayan Cox’un öldürüldüğü ateşli atmosfer böyleydi. Büyük-P “siyasi” bir eylem olup olmadığını söylemek için henüz çok erken; İlk raporlar Bay Maa’nın “Önce Britanya” diye bağırdığını ve aşırı sağcı gruplarla bağlantıları olduğunu iddia ediyor. Ancak müfettişlerin cinayetin nedenleri hakkında ne keşfettiklerinden bağımsız olarak, dünkü korkunç olay en azından bir açıdan kesinlikle politiktir: çalışkan, toplum ruhuna sahip bir milletvekilinin seçmenleri arasında yer alması, onlara hizmet etmesi, onların çıkarlarını sağlamaya çalışması sırasında gerçekleşti. daha iyi yaşar; yine de bu tür çabaların skandal bir şekilde göz ardı edildiği bir toplumda.
Alt tarafı ürkütücü olmasaydı, politikacıların popüler görüşü tamamen yanlışlığıyla gülünç olurdu. İngiltere, dünyadaki en az yolsuz ülkelerden biridir; politikacıları muhtemelen İskandinavya dışındaki herhangi bir Avrupa ülkesinden daha temiz ve hesap verebilir. Milletvekilleri, diğer milletvekilleri ve kamu hizmetindeki diğer profesyonellerle karşılaştırıldığında iyi ücret almıyor. Çoğu olağanüstü derecede uzun saatler çalışıyor, çoğu haftaların büyük bir kısmını Londra’daki öğrenci kazılarını yüceltmek için harcıyor, ailelerine çok az zaman ayırıyor. Neden? Elbette denklemde bir doz ego var. Ancak çok daha belirgin olanı, kamu yararına gerçek bir bağlılık, olumlu ve anlamlı bir şey yapma arzusudur. “Bir şeyi geri verme” arayışı, klişe olduğu için daha az samimi ve önemli değil.
Ve evet, vatandaşların temsilcilerinden hesap sormaları, sorgulamaları ve meydan okumaları, aldıkları kararlara şüpheyle yaklaşmaları ve başarısız olduklarında onları kapı dışarı etmeleri sağlıklıdır. Ancak 2016’da İngiltere bunun çok ötesine geçti. Liderleri hakkında bu kadar yoğun şüphe duyan, en kötüsüne inanma isteğinde bu kadar açık olan, ihanet ve çöküşün kanıtına bu kadar susamış bir ülke, iyi bir yerde olan bir ülke değildir.