20 Aralık’ta yılın son başbakan sorularında, Damian Green sadakatle Theresa May’in sağında oturdu ve tüm doğru anlarda desteğini haykırdı. O günün ilerleyen saatlerinde Bayan May, onu, aslında onu İngiltere’nin başbakan yardımcısı yapan birinci devlet bakanı görevinden istifa etmeye zorladı.
Bir Kabine Ofisi soruşturması, Bay Green’in 2008’de bir hükümet sızıntısını soruşturan polis tarafından parlamento bilgisayarında keşfedilen pornografik materyal hakkında hiçbir bilgisi olmadığını iddia ederken yalan söylediğini ortaya çıkardı. (Bay Green, indirmediğini veya görüntülemediğini iddia etmeye devam ediyor. hiçbiri yasa dışı değildi, ancak bu yılın başlarında polisin bu tür bir malzemeyi keşfettiğini bilmediğini söylediğinde yanlış konuştuğunu kabul ediyor.) Kabine Ofisi soruşturması ayrıca bir Tory’ye yönelik cinsel açıdan uygunsuz davranış iddialarının da ortaya çıktığını ortaya çıkardı. aktivist ve gazeteci Kate Maltby “makul” idi.
Bay Green, iki aydan kısa bir süre içinde işini kaybeden üçüncü kabine bakanı oldu. Savunma Bakanı Sir Michael Fallon, cinsel taciz nedeniyle 1 Kasım’da istifa etti ve uluslararası kalkınma sekreteri Priti Patel, İsrail ile bağımsız bir dış politika oluşturma girişimleri nedeniyle 8 Kasım’da istifa etti. Ancak Bay Green’in istifası, Bayan May için en duygu yüklü istifadır. Başbakan’ın siyasetteki en yakın ve en eski dostudur. Eşi Alicia’nın Bayan May’in eğitim ortağı olduğu Oxford Üniversitesi’nde çağdaştı. En yakın iki danışmanı Fiona Hill ve Nicholas Timothy Haziran’daki seçim fiyaskosunun ardından görevden alındığında hükümetinde oluşan boşluğu doldurmak için çok şey yaptı. Aynı zamanda “ilerici” Avrupa taraftarı Toryizmin bir ayağıdır: Tory partisinin en Avrupa hayranı üyelerinden biridir ve Bayan Maltby’nin de aktif olduğu reformcu bir Tory baskı grubu olan Bright Blue’nun önde gelen üyelerinden biridir.
Bazı açılardan, Bay Green klasik bir ikinci sınıf politikacıydı, mantıklı ve güvenilirdi ama asla havayı değiştirecek bir adam değildi. Kendini orta sınıf sağduyunun somut bir örneği olarak sunmaktan hoşlanıyordu, Bayan May ile bu kadar iyi anlaşmasının bir nedeni bu olabilir. Ayrıca sorunlu sulara petrol dökme konusunda da uzmandı. Ama diğer yönlerden daha ilginçti. Güney Galler’de bir belediye meclisinde büyüdü ve yine de Oxford’daki Balliol Koleji’nde bir yer kazandı. Muhafazakar Parti’nin sol kanadında kalın ve zayıf kaldı ve hatta 1980’lerin başında ayrılıkçı Sosyal Demokratlar için partiden ayrılmayı bile düşündü, çünkü Margaret Thatcher’ın ülkeyi parçalayabileceğinden endişe ediyordu. Bu köşe yazarı, Bay Green’den birkaç yaş küçük olmasına rağmen, onu Balliol College Junior Common Room’da bugün göründüğü gibi ve ses çıkarırken gördüğünü hatırlıyor, William Hague’nin arketip olduğu o garip politikacılar türünün bir üyesi. üniversiteye tamamen orta yaşlı sisler olarak varmak.
Bay Green’in kariyerindeki tuhaflıklardan biri, Tory reformuna uzun süredir devam eden bağlılığına rağmen, David Cameron ve etrafındaki Tory modernleştiricileriyle asla jübile yapmamasıydı. Bay Green onları çok havalı buluyordu ve onlar da onu biraz sıkıcı buluyordu. Bunun yerine, önde gelen bir Cameron eleştirmeni ve şimdi de Brexit sekreteri olan David Davis ile yakın bir ittifak kurdu. (Bay Davis, Bay Green istifa etmeye zorlanırsa istifa edeceğine söz bile verdi, ancak sözünü tutmadı.) Bayan May’in geçen yıl en yüksek göreve yükselmesi, kendisinin bu kadar yükseldiğini düşünen bir politikacı için yalnızca beklenmedik bir ikinci vuruş anlamına gelmiyordu. gidecekti. Aynı zamanda, Bay Cameron’ın modaya uygun Notting Hill saçmalıklarından yoksun Tory ilerlemeciliğini yeniden icat etmek için bir fırsat anlamına geliyordu. Özellikle Bay Green, Bayan May’in Tek Ulus Tory içgüdülerini sola, kapsayıcı sosyal reforma doğru bükmek için çok çalışırken, etrafındaki birçok kişi onları sağa, saldırgan milliyetçiliğe çekmeye çalışıyordu.
Bay Green’in görevden alınması Bayan May’in sorunlarına eklenecek. Kabinedeki hassas siyasi dengeyi bozmamak için onun yerine bir Kalan ataması gerekiyor. Ayrıca kabine çekişmelerini yumuşatabilecek başka bir güvenli el bulması gerekiyor. Ancak Bay Green’in gidişinin etkisi muhtemelen pek çok kişinin beklediğinden daha sönük olacak. Ekim’deki iç karartıcı Muhafazakar Parti konferansından kısa bir süre sonra olsaydı, başbakanı devirebilirdi. Ancak Bayan May, Brexit’te ilerleme kaydettiği izlenimi nedeniyle şu anda bir süredir olduğundan daha güçlü bir konumda. Westminster köyü bir süredir Bay Green’in düşüşünü bekliyor. Ne zaman, yıllık seyirci Geçen ay “Yılın Parlamenteri” yemeğinde, Sir Michael’ın istifasının haberi geldi, yükselen bir Tory yıldızı bu muhabire döndü ve belli bir derecede neşeyle “Sıradaki Damian’da” dedi. Sir Michael’ın (onu yumruklamakla tehdit eden ama sonra onu affeten) bir kadın gazeteciye pas verdiği için çıkışı çıtayı o kadar alçaltmıştı ki, Bay Green’in davranışı mutlaka onu temizleyecekti. Ve Bay Green’in bir süredir kişisel sorunlarıyla dikkati dağıldığı açık: örneğin, hükümeti destekleyen Demokratik Birlikçi Parti ile ilişkileri yumuşatma konusunda pek iyi bir iş çıkaramadı.
İstifası Bayan May’e kabinesini yeniden kurma fırsatı veriyor. İhtiyatlı içgüdüleri, görev değişikliğini minimuma indirmesini söyleyecektir – sonuçta, Bay Green’in “birinci bakan” görevi icat edilmiştir ve kabine bakanı ve çeşitli komitelerin başkanı gibi diğer görevleri etrafa dağılmış olabilir. Ancak bir sorunu fırsata çevirmek daha mantıklı olacaktır. Boris Johnson, dışişleri bakanı olarak işini açıkça karıştırıyor. Bayan May, onu coşkulu kişiliğinin bir yükümlülük değil, bir varlık olabileceği bir role – belki de ticaret sekreterliğine – taşımalı ve Dışişleri Bakanlığını daha güvenli ellere teslim etmelidir. Ayrıca yeni nesil yükselen Muhafazakârların tanıtımını hızlandırmalıdır (makaleye bakın).
Başbakan da polis konusunda bir şeyler yapmak için bu fırsatı değerlendirmeli. Davranışı göz önüne alındığında, Bay Green’in istifa etmesi gerektiğine dair çok az şüphe var. Ancak Büyükşehir Polisinin davranışı utanç verici. Bay Green’in bilgisayarındaki pornografi, neredeyse on yıl önce parlamento ofisine yapılan son derece tartışmalı bir polis baskını sırasında keşfedildi. Yine de iki emekli polis memuru, Bob Quick ve Neil Lewis, işlerini yaparken gördükleri herhangi bir materyal hakkında “gizlilik yükümlülükleri” olmasına rağmen, bu yılki keşifleri hakkında kamuoyuna konuştular. Bay Green, davranışının bedelini ödedi. Şimdi Bay Quick ve Lewis’in davranışını araştırma zamanı.