“Ölüm tuzağı” ifadesini çok hafife alıyoruz. Ancak Batı Londra’daki 24 katlı Grenfell Tower, 14 Haziran’ın erken saatlerinde alev aldığında tam olarak bir ölüm tuzağına dönüştü. 4. kattaki bir dairede buzdolabının patlaması sonucu çıktığı sanılan yangın, binanın kaplamasının alev almasıyla kısa sürede büyüdü. Düzinelerce bölge sakini iç merdivenlere ulaşamadı. Onları güvenliğe götürecek bir dış yangın merdiveni, ilerleyen alevleri söndürecek bir sprinkler sistemi, insanları uyandıracak bir duman alarmı yoktu. Bazıları için kaçmanın tek yolu atlamak ve en iyisini ummaktı: Yerde on yedi atlayıcı cesedi bulundu. Birkaç görgü tanığı, bir bebeğin orta kattaki bir pencereden atıldığını ve aşağıda duran insanlar tarafından yakalandığını bildirdi.
Sorular bir anda birikti. Kaç kişi öldürüldü? Yangın nasıl başladı? Güvenlik önlemleri neden bu kadar zayıftı? Mağdurlara bakmak için ne yapılabilir? Bu soruların en basitini bile yanıtlamak şaşırtıcı derecede zor olacak: gökdelende yaşayan pek çok insan yeni göçmenler ve hatta mültecilerdi. Bilinen ilk ölüm, Suriye’den ülkeye yeni gelen ve hayatının son iki saatini cehennemde mahsur kalmış, evinde ailesiyle konuşarak geçiren bir mülteciydi. Başbakan Theresa May, resmi bir soruşturma açılacağını duyurdu. Metropolitan Polisi bir ceza soruşturması başlattı. Birkaç milletvekili, kurumsal adam öldürme suçlamalarının getirilmesi çağrısında bulundu.
Toplulukları bir araya getirmeleri korkunç trajedilerin doğasında var. İtfaiyeciler ve sağlık görevlileri, şiddetli yangını kontrol altına almak ve ellerinden geleni kurtarmak için hayatlarını riske attılar. Binlerce insan yararlıdan (yiyecek, giyecek, kalacak yer) tuhafa (tasarımcı bikini ve golf seti) kadar bağış yaptı. Yangında tam olarak kimin öldüğünü asla bilemeyeceğimiz gerçeği, modern şehir yaşamının anonimliğine dair korkuları kışkırtıyor. Aslında, yangın anonimliğin tersini ortaya çıkardı: gönüllü kuruluşlar, aile bağları, komşuluk bağları ve aşırı aktif dini liderler dünyası.
Ancak bölücü siyasi soruları gündeme getirmeleri de korkunç trajedilerin doğasında vardır. Trajedi için kimin suçlanacağı meselesi var – konut bakanı? Veya Kensington yetkilileri? Ya konut derneği? Yoksa binanın günlük işleyişinden sorumlu olan özel şirket mi? Bu, hükümet ve Met tarafından yürütülen soruşturmalarda hiç şüphesiz danışılacak olan yargıçlar ve diğer birçok uzman tarafından verilen kesin kararlara bağlı olacaktır. Tartışmanın aciliyetine şimdiden iki açıklama eklendi: Binada kullanılan kaplama Amerika Birleşik Devletleri’nde kırk fitten daha uzun binalar için yasaklandı. Ayrıca Almanya’da “yanıcı” olarak derecelendirilmiştir. Kaplamanın yangına dayanıklı bir versiyonu, tüm bina için yalnızca ek bir 5.000 £ mal olacaktı.
Siyasi anlatının biraz tatsız olsa da hayati bir konusu da var. Hangi siyasi parti bu trajediyi kendi lehine kullanabilecek? Bunun gibi trajediler bazen daha geniş siyasi sonuçları olmayan yerel meseleler olarak sunulabilir. Ancak bazen, güç dengesinde ve hatta yönetim ideolojisinde bir değişikliğe katkıda bulunan büyük siyasi olaylara metastaz yapabilirler. 1968’de 22 katlı bir kule bloğunun çöktüğü Ronan Point felaketi, daha sıkı inşaat düzenlemelerine yol açtı. 1911’de New York City’deki Üçgen Gömlek Fabrikası Yangını, çoğu kadın 146 işçinin, sahipleri kapıları merdiven boşluklarına ve çıkışlara kilitledikleri için yanarak öldüğünde, ilerlemeciliğin yükselişine katkıda bulundu. Bu felakette de benzer bir duygu var.
Bayan May, için için yanan yüksek binayı ziyaret edip kurtarma hizmetleriyle konuştuğunda, ancak sakinlerden hiçbiriyle görüşmediğinde, anlatıyı Muhafazakarların bakış açısından iç karartıcı bir şekilde başlattı. Bu, en iyi ihtimalle, duygularını ifade etmekten aciz bir “Maybot” olduğu, bir politikacı için pek de büyük bir nitelik olmadığı ve en kötü ihtimalle, modern Britanya’dan son derece rahatsız olduğu, ancak konuşurken gerçekten evinde olduğu fikrine katkıda bulunuyor. üniformalı insanlar veya sertifikalı Muhafazakar seçmenler. Buna karşın, İşçi Partisi lideri Jeremy Corbyn, bölge sakinleriyle sohbet ederek, mağdurları teselli ederek ve olanlarla ilgili haklı öfkesini ifade ederek çok daha insani bir yanıt verdi. Bu, kampanya sırasında çok net hale gelen bir şeyin altını çizdi: Bay Corbyn, Bayan May’den çok daha iyi bir politikacı, soğuk olduğu yerde sıcak, yapmacık olduğu yerde doğal ve robotik olduğu yerde insan.
Felaket aynı zamanda Bay Corbyn’in daha geniş argümanını da besliyor: Hem Margaret Thatcher hem de Tony Blair yönetimindeki onlarca yıllık neo-liberalizmin ardından İngiltere iki dünyaya bölünmüş durumda. Yangın, Londra’nın büyüyen hizmet sınıfının dünyasını ortaya çıkardı: Kensington’ı çevreleyen üst sınıfa şoförler, temizlikçiler, kuaförler ve pedikürcüler sağlamak için (bu durumda güvenli olmayan) sosyal konutlarda depolanan göçmenler, mülteciler ve geçici işçiler. . Yangın aynı zamanda sosyal malları teslim etmek için piyasa mekanizmalarını kullanmanın bazı sorunlarını da ortaya çıkardı: Daireleri yöneten şirket KCTMO’nun dört yöneticisine geçen yıl 650.000 £ ikramiye ödendiği bildirildi.
Yönetimin uzmanlaşmış şirketlere devredilmesi ve bu şirketlerin yöneticilerini ikramiyelerle motive etmenin lehine olan argüman, bunun genel verimliliği artırarak herkese fayda sağlamasıdır. Yöneticiler büyük ikramiyelerin tadını çıkarırken ve 5.000 £ tasarruf uğruna hayatlar kaybedilirken bu argümanı yapmak zor. Bay Corbyn, yangın nedeniyle evsiz kalan insanlar için boş lüks dairelere el konulması çağrısında bulunarak avantajını kullandı. “Londra’da evsizler ve yoksullar yaşayacak yer ararken, sizin lüks binalarınızı ve dairelerinizi gelecek için arazi bankacılığı olarak tutmanız kabul edilemez.”
Bay Corbyn, Grenfell trajedisini böylesine acımasız bir verimlilikle siyasallaştırarak elini abartma riskini alıyor. Boş dairelere el koyma çağrısı, özellikle gölge şansölyesi John McDonnell’in İşçi Partisi destekçilerine marjinal Tory seçim bölgelerindeki seçim sonuçlarını protesto etmeleri için yaptığı çağrılar eşlik ettiğinde ciddi endişelere yol açıyor. İngiliz uygarlığı özel mülkiyete saygı üzerine kuruludur: Bu tür mülklere el konulması en son iki dünya savaşı sırasında gerçekleşti ve ardından tazminat geldi. London School of Economics ayrıca, popüler kanının aksine, “kara kıyısındaki” dairelerin ve evlerin başkentteki yeni evlerin “kesinlikle yüzde 1’den azını” oluşturduğunu hesaplıyor. Parlamenter demokrasi ilkelerine saygıyı da esas alır.
İşçi Partisi de felaketin yol açtığı öfkeden yararlanacaklarını varsayamaz: Londra’nın İşçi Partisi belediye başkanı Sadiq Khan, kuleyi ziyaret ettiğinde bölge sakinleri ve komşular tarafından yuhalandı ve kendisine bir şişe fırlatıldı. İşçi Partisi’nin son seçimlerdeki ilerlemesi, hem Grenfell Tower gibi yerlerde barınan hizmet sınıfına hem de onları istihdam eden üst sınıfa hitap etme becerisine bağlıydı. Kensington, İşçi Partisi’ne oy vermek için Bay Corbyn’in Islington North’daki kendi seçim bölgesi gibi diğer zengin Londra seçim bölgelerine katıldı. Güvenliği artırmak için vergilerin ve oranların önemli ölçüde artırılması gerekiyorsa, bu ittifakı korumak zor olacaktır.
Ancak bu tür gerilimlerin sona ermesi zaman alacaktır: şimdilik inisiyatif, hem bir isyancı hem de uzun vadeli bir taşeronluk eleştirmeni olmanın ikili avantajına sahip olan Bay Corbyn’de. Muhafazakar Parti son yedi yıldır tek başına veya koalisyon halinde iktidarda. Kamu hizmetlerini sunmak için piyasaların gücünden yararlanmaya yönelik neo-liberal model, bundan daha uzun süredir iktidarda. Grenfell felaketi, yalnızca Bay Corbyn’in Bayan May’in zayıf Muhafazakar hükümetini devirmeye yönelik kısa vadeli projesini güçlendirmekle kalmayacak. Ancak 1980’lerden beri Britanya’da iktidarda olan neo-liberal modeli devirmeye yönelik uzun vadeli projesini güçlendirecek.
Açıklama (19 Temmuz): Bu makale ilk olarak Sadiq Khan’ın inancından bahsediyordu çünkü yangının kurbanlarının çoğu Müslümandı. Söz o zamandan beri kaldırıldı